En qué orden leer a Isaac Asimov: Fundación, Robots e Imperio
Es la pregunta que más se repite y tiene tres respuestas defendibles, no una. La diferencia está en si prefieres leer en el orden en que Asimov publicó los libros o en el orden en que ocurren los hechos dentro de la historia. Son experiencias distintas y ninguna es la correcta.
Lo resumo antes de entrar en detalle: si es tu primera vez, empieza por Fundación (1951) y sigue el orden de publicación. El orden cronológico interno tiene un problema serio para el lector novato, y lo explico más abajo.
Por qué el asunto es complicado
Asimov escribió durante cuarenta años tres series que nacieron separadas: los relatos de robots (desde 1940), la trilogía de la Fundación (años cincuenta) y las novelas del Imperio Galáctico (también años cincuenta). No tenían nada que ver entre sí.
En los años ochenta, ya mayor y presionado por su editorial, volvió a la Fundación y decidió coserlo todo: escribió precuelas, secuelas y puentes hasta convertir tres series independientes en una sola historia de veinte mil años. Funcionó a medias, y ese remiendo es exactamente el motivo de que hoy haya discusión sobre el orden.
Opción 1: orden de publicación (la recomendada si empiezas)
Lees los libros según se escribieron. Ves la obra crecer, incluidos los cambios de estilo y las costuras.
- Yo, robot (1950) — relatos, aquí nacen las Tres Leyes
- Fundación (1951)
- Fundación e Imperio (1952)
- Segunda Fundación (1953)
- Bóvedas de acero (1954)
- El sol desnudo (1957)
- Los propios dioses (1972) — independiente, y de lo mejor que escribió
- Los límites de la Fundación (1982)
- Los robots del amanecer (1983)
- Robots e Imperio (1985)
- Fundación y Tierra (1986)
- Preludio a la Fundación (1988)
- Hacia la Fundación (1993, póstumo)
La ventaja es que las revelaciones llegan cuando Asimov quiso que llegaran. La conexión entre robots y Fundación es un giro, y en este orden lo vives como giro.
Opción 2: orden cronológico interno
Lees según ocurren los hechos: primero los robots en la Tierra, luego la colonización, luego el Imperio, luego la Fundación.
- Yo, robot
- Bóvedas de acero
- El sol desnudo
- Los robots del amanecer
- Robots e Imperio
- Las corrientes del espacio (1952)
- Un guijarro en el cielo (1950)
- Preludio a la Fundación
- Hacia la Fundación
- Fundación
- … y el resto de la Fundación
El problema es gordo: este orden te destripa el mayor giro de la saga antes de que empiece. Lo que en orden de publicación descubres a mitad de Los límites de la Fundación, aquí lo sabes desde el libro dos. Además arrancas por las novelas de detectives, que son excelentes pero no son por lo que Asimov es famoso, y si no enganchan te vas antes de llegar a la Fundación.
Es un orden estupendo para una relectura. Para una primera lectura, no.
Opción 3: la trilogía y ya
Lees Fundación, Fundación e Imperio y Segunda Fundación, y decides después.
Es más razonable de lo que parece. La trilogía original se publicó como algo cerrado, funciona sola y es lo que ganó el Hugo a la mejor serie de todos los tiempos en 1966. Si te gusta, tienes diez libros más esperando. Si no te gusta, has invertido tres libros y no trece.
Y hay un detalle honesto que casi nadie dice: los libros de los años ochenta no están al nivel de la trilogía. Son más largos, más explicativos y con un Asimov que se dedica a atar cabos. Hay lectores que se quedan en Segunda Fundación a propósito.
¿Y si vengo de la serie de Apple?
Entonces empieza por Fundación, el libro, y prepárate: la serie comparte nombres y poco más. Los libros no tienen protagonistas que duren, saltan décadas o siglos entre partes y resuelven las crisis hablando en despachos, no en batallas. La serie invirtió eso porque una estructura así no se sostiene en televisión.
No es un aviso para desanimarte. Es para que no vayas buscando lo que viste en pantalla, no lo encuentres y creas que te has equivocado de libro.
La respuesta corta
- Primera vez: orden de publicación, o directamente la trilogía.
- Relectura: orden cronológico interno, que ahí sí luce.
- Vienes de la serie: Fundación (1951), sin expectativas prestadas.
- Sólo quieres saber si te gusta Asimov: Yo, robot. Son relatos, se lee en dos tardes y contiene lo mejor de su cabeza.